d'après "The new grove" - Dictionnary of musical instruments - Stanley Sadie
Le mélodica est un instrument à vent inventé et commercialisé par Hohner
depuis 1959. Ils sont fabriqués à Tressingen (Allemagne).
On pourrait définir le mélodica comme un harmonica à touches (boutons
ou clavier). Il dispose d'une embouchure qui fait déboucher l'air sur
des anches métalliques (mais on ne peut pas aspirer comme sur un
harmonica). C'est un instrument polyphonique (on peut donc jouer
plusieurs voix ou des accords). Les différentes versions de cet
instrument couvrent les registres d'alto et soprano (le plus
gros modèle fait quasiment 3 octaves).
Le mélodica est un instrument rectangulaire qui se tient verticalement
de la main gauche (une poignée est située sous l'instrument). Il est
fabriqué en plastic (le modèle piano 36 possède cependant une caisse
de résonnance en métal), excepté les anches qui sont en métal
(comme sur un accordéon ou un harmonica).
En 1967, Hohner produisit un Electra-Melodica*, c'est à dire un
mélodica électronique monophonique possédant un clavier de 3
octaves. La pression de l'air soufflé dans l'embouchure contrôlait le
volume d'un oscillateur électronique. Le son de l'instrument pouvait
être transposé sur 9 octaves.
A une époque, Yamaha produisit également des mélodicas (appelés
Pianica, pour cause de nom déposé par Hohner) très semblables aux
mélodicas d'origine. Ici, une photo de mon
ami Ira Martin et de son neuveux tenant son Pianica.
Ce sympatique instrument a été utilisé par des compositeurs comme
David Bedford, Alison Bauld, Anthony Braxton, Rodolf Komorous. Il est
également courant de le voir utilisé pour l'improvisation.
* je recherche toute photo ou tout témoignage concernant cet instrument.
